El curso fue diseñado por la Asociación Médica Noruega, miembro de la Asociación Médica Mundial y está dirigido a médicos que trabajan con internos para tratar de ayudarlos en problemas específicos en dicho trabajo. El principal objetivo es brindarles herramientas básicas en el abordaje ético y legal de los principales problemas de salud que se presentarn en el ámbito penitenciario.
El curso comprende 12 capítulos y abarca temas, como son el derecho internacional y las declaraciones internacionales pertinentes, la responsabilidad del médico de notificar las violaciones de los derechos humanos, las huelgas de hambre en prisión, la pena de muerte, etc. Los ponentes proceden de organizaciones nacionales e internacionales, como la Asociación Médica Británica, Amnistía Internacional, el Comité europeo para la Prevención de la Tortura y de las Penas o Tratos Inhumanos o Degradantes del Consejo de Europa, la Asociación Médica de Noruega y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
El curso es interactivo y se basa en casos y material de la vida real que constituyen materia de reflexión para los alumnos. Cada lección finaliza con un examen de respuestas múltiples. Asimismo, incluye ejercicios y cuestiones para debate. Cuando el médico ha finalizado todos los capítulos, realizado los exámenes y las evaluaciones, recibe un certificado y se le otorgan 12 horas/puntos en formación de posgrado o educación médica continua.
El Comité Internacional de la Cruz Roja es responsable de la versión en español. Al curso se puede acceder desde cualquier punto del mundo y cada alumno lo puede seguir a su propio ritmo y en el momento y lugar más convenientes. Para los países donde el acceso a internet es difícil o problemático, el CICR ha hecho un CD con el mismo curso – en castellano e inglés – que no necesita conexión a internet.
El curso está financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega y el curso en CD por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CIRC).